مبادرة جيسي بيتس- دعم الأمهات العازبات وإلهام الأمل

بدأ الإثارة الشهر الماضي عندما كانت روكسان بلوك وأطفالها الثلاثة من بين ثلاث عائلات تم اختيارها عشوائيًا بواسطة UpSpring، وهي منظمة في سينسيناتي الكبرى تدعم العائلات المشردة، للمشاركة في عطلة نهاية أسبوع ممتعة استضافها جيسي بيتس الثالث، لاعب السلامة في سينسيناتي بنغلس.

قالت بلوك، 37 عامًا، من نيوبورت، كنتاكي، التي تقع عبر الجسر من أوهايو: "أنا وأطفالي نوعًا ما محبطون ونعاني من التشرد وبعض المشاكل في حياتنا الشخصية". "وكان الأمر محبطًا للغاية في فترة عيد الميلاد، لذا فإن هذه الفرصة أبهجتنا. كان هناك شيء نتطلع إليه."

عاش بيتس، الذي شارك من خلال مبادرة JB3 للأمهات العازبات، وشقيقاه تحديات مماثلة كأطفال لأم عزباء.

قال بيتس، الذي يلعب فريقه بنغلس ضد كانساس سيتي تشيفز في مباراة بطولة AFC يوم الأحد: "هذا شيء أنا متحمس جدًا له لأنني نشأت على يد أم عزباء وأعرف مدى صعوبة عملها". "لقد كانت مثالًا رائعًا لنا، لذا فإن القيام بهذه المبادرة مع والدتي أمر رائع جدًا."

نشأ بيتس وشقيقته الكبرى وشقيقه الأصغر على يد والدتهم، تيريزا تروتر، في فورت واين، إنديانا. قالت تروتر، التي غالبًا ما كانت تعمل في وظيفتين، إن والد بيتس لم يكن منخرطًا كثيرًا في حياتهم.

قال بيتس: "أتذكر دائمًا أن والدتي كانت تنزلنا في منزل جدتي لأنها كانت تضطر إلى الذهاب إلى العمل في الصباح الباكر جدًا". "تتعلم دائمًا أن الرجل هو رب الأسرة، لكن والدتي كانت دائمًا هذا الشخص. كانت هي المعيلة. كانت هي التي تذهب إلى العمل وتكد وتدفع جميع الفواتير."

على الرغم من ساعات العمل الطويلة والوقت الشخصي المحدود مع أطفالها، تحملت تروتر مسؤولية توصيل بيتس إلى تدريباته وألعابه، من كرة القدم في دوري بوب وارنر إلى دوري البيسبول الصغير وكرة السلة.

قال بيتس: "تأتي والدتي لاصطحابي من المدرسة، وتأخذني إلى التدريب وتجد الوقت لطهي العشاء". "كان لديها يوم كامل، لكنني ممتن لأنها وجدت الوقت وأشركتني في الكثير من الأشياء."

كما أن دور تروتر المزدوج يعني أنها أخذته إلى أول مباراة له في دوري كرة القدم الأمريكية عندما كان في الصف الخامس. كانت تلك لمحة عن مستقبله.

قال بيتس: "إنه لأمر جنوني كيف تدور الأمور بشكل كامل مع قيامي بتجنيدي من قبل فريق بنغلس"، وكانت أول مباراة له كمشجع بين بنغلس وبالتيمور رافينز. "كنت من محبي راي لويس، ووالدتي تعرف كرة القدم، لذلك كانت تعرف إلى أي مباراة تذهب. إن وجود علاقة مع والدتي يجعل علاقتنا مميزة حقًا."

كانت الرابطة بين الأم والابن واضحة عندما زار مدرب فريق كرة القدم المستقبلي في مدرسة سنيدر الثانوية منزل بيتس قبل موسمه الأول. كان من الروتيني بالنسبة للمدرب كورت تيبيان إجراء زيارات منزلية لتقديم نفسه للعائلات التي خطط أبناؤها للعب في المدرسة الثانوية.

قال تيبيان: "كان ذلك أول اجتماع لي مع والدته، وكانت على الأرجح تعمل في وظيفتين، لكنها كانت على رأس تحصيل ابنها الأكاديمي". "وأوضحت أنها ستراقب تحصيله الأكاديمي. على مر السنين، كانت داعمة دائمًا."

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يدرك تيبيان شغف بيتس المبكر بمساعدة الآخرين المحتاجين.

'لم نعلمه أن يكون لديه قلب عطوف. كان لديه ذلك عندما ظهر، وهذا كله بسبب تربية والدته.'

في ذلك الوقت، كانت مدرسة بيتس الثانوية على علاقة بعدة منظمات كانت بحاجة إلى متطوعين. قبلت إحدى المجموعات، Erin's House، المساعدة بسهولة مرة واحدة في الشهر من فريق كرة القدم.

قال تيبيان إن بيتس شارك دون أن يتم تشجيعه على ذلك.

قال تيبيان: "يمكنك أن ترى تأثير الآباء على الطفل". "لم نعلمه أن يكون لديه قلب عطوف. كان لديه ذلك عندما ظهر، وهذا كله بسبب تربية والدته."

ظل تأثير تروتر مع بيتس داخل وخارج الملعب حيث ازدهر ليصبح أحد أفضل اللاعبين في الولاية، وأحد أفضل اللاعبين في تاريخ مدرسة سنيدر الثانوية. إنه تاريخ يشمل رود وودسون، عضو قاعة مشاهير دوري كرة القدم الأمريكية، ولاعب الركض السابق في دوري كرة القدم الأمريكية فون دنبار.

قال تيبيان: "جيسي ليس رياضيًا غريب الأطوار أفضل من أي شخص يلعب ضده، لقد اضطر إلى العمل بجد وهذا يأتي من والدته". "كان مثالها مغروسًا فيه عندما كان يكبر، وكان هذا هو مفتاحه للنجاح خلال سنوات الكلية ودوري كرة القدم الأمريكية."

كان بيتس، الذي سيبلغ 25 عامًا في فبراير، لاعبًا في فريق All-America في السنة الأولى وحصل على تكريم All-ACC في Wake Forest. أصبح اختيارًا في الجولة الثانية من قبل فريق بنغلس في عام 2018 و تطور منذ ذلك الحين ليصبح أحد أفضل لاعبي السلامة في اللعبة. إن اعتراكه في اللعبة الافتتاحية من مباراة الأدوار الإقصائية في قسم AFC ضد فريق تينيسي تايتنز الأسبوع الماضي قد وضع أساسًا لفوز فريق بنغلس في نهاية المطاف.

لكن تركيز بيتس لا يزال على تلك العائلات التي تعاني من صراعات مماثلة لما مر به في طفولته. وفقًا لنتائج مسح سكاني أجراه مكتب الإحصاء ونشر في أبريل 2021، فقد تضاعف عدد الأطفال الذين يعيشون مع والدتهم فقط منذ عام 1968، ليصل إلى حوالي 15.3 مليون في عام 2020.

قال بيتس، الذي طور منذ ذلك الحين علاقة أقوى مع والده، جيسي بيتس الثاني: "قد ينظر الكثير من الناس إلى التنشئة على يد أحد الوالدين كذريعة للوقوع في المشاكل أو الاختلاط بالمجموعة الخاطئة لمجرد أن الأب لم يكن موجودًا". "لكن والدتي قامت بعمل رائع من خلال تقديم المثال أولاً. وإذا لم تفعل ذلك [تربيني]، فمن بحق الجحيم سيفعل ذلك؟"

طور بيتس مبادرته مع RISE Sports Advisors، وهي شركة استشارات إدارية ساعدته في الشراكة مع UpSpring و Bigger Than Sneakers، وهي منظمة إرشادية ومجتمعية تركز على الشباب. شارك بيتس في جولة تسوق مع الأطفال المشردين في عام 2019. وفي الشهر الماضي، تم اصطحاب ثلاث عائلات في سيارة ليموزين للعب البولينج والبيتزا.

قالت بلوك: "لم نركب سيارة ليموزين من قبل وكان أطفالي متحمسين للغاية". "كان من الرائع جدًا تجربته في كل آلامنا ومعاناتنا ومع تعاملنا جميعًا مع COVID. إن رؤية أطفالي يبتسمون وينسون كل شيء آخر في ذلك الوقت ألهمهم، وهم يشعرون الآن ببعض الأمل."

في اليوم التالي بعد البولينج والعشاء، استضاف بيتس العائلات في جناحه في ملعب Paul Brown عندما لعب بنغلس ضد سان فرانسيسكو 49ers. لم يكن اليوم مثاليًا - خسر فريق بنغلس في الوقت الإضافي - لكن زيارته للجناح بعد المباراة غيرت طريقة تفكير بيتس.

قال: "لقد خسرنا، وأنا أسير إلى الجناح بعد المباراة وأنا غاضب". "دخلت وكان الأطفال متحمسين للغاية لوجودهم هناك وكان ذلك متواضعًا للغاية."

بينما كان بيتس في الملعب، أتيحت الفرصة لوالدته للاستماع إلى الأمهات المختلفات حول التحديات التي يواجهنها. كما أتيحت لها الفرصة لمشاركة تجاربها.

قالت تروتر عن دورها في مبادرة ابنها: "أنا هناك للاستماع والتشجيع". "أنا هناك للإجابة على أي أسئلة حول حياتي وأن أكون هناك لأي شخص يريد مشاركة قصته."

قدم بيتس هدايا عيد الميلاد للعائلات، لكنه يريد أن ينمو برنامجه إلى ما هو أبعد من كونه كيانًا لتقديم الهدايا. لدى بيتس ووالدته أفكار لمبادرة لتوفير المعرفة المالية للأمهات العازبات وربما رعاية المساعي الرياضية للأطفال.

قال بيتس، الموجود في العام الأخير من عقده كلاعب مبتدئ: "آمل أنه عندما أحصل على الحقيبة [عقد أكبر]، سيساعد ذلك في تعزيز الأمور". "لذلك يمكن أن يكون ذلك تمويل منحة دراسية أو مساعدة الأمهات على إنهاء المدرسة أو مساعدة أطفالهن على الذهاب إلى المدرسة. هناك الكثير من الأشياء التي أريد تحقيقها بهذه المبادرة."

حتى ذلك الحين، وعلى الأقل في الوقت الحالي، ترك تفاني بيتس للأمهات العازبات انطباعًا لا يمحى.

قالت بلوك: "كانت هذه التجربة أفضل مجموعة من الذكريات التي مر بها أطفالي وأنا على مدار العامين الماضيين". "عندما نشاهد مباريات بنغلس، فإننا نبحث باستمرار عن رقم 30. لقد لمس لطفه لي ولعائلتي. إنه نجمنا."